Le puceron cendré du pommier : identification, cycle et traitement

Parmi les pucerons ravageurs des vergers de pommiers et de poiriers, Dysaphis plantaginea, ou puceron cendré du pommier, est non seulement le plus fréquent mais aussi le plus nuisible. En effet, il envahit rapidement les pommiers, pique les jeunes feuilles et rameaux, extrait la sève, provoquant leur déformation. Plus tard, il peut également s’attaquer aux fruits, ce qui entraîne une dépréciation de la récolte.

Description du puceron cendré

Pour bien identifier ces ravageurs dans la relation pommier puceron, voici les caractéristiques des pucerons cendrés (adultes aptères et larves) :

• Les adultes aptères : Ils sont vert foncé à brun violacé. Leur corps est recouvert d’une poudre blanchâtre qui a l’aspect de la cendre.
• Les adultes ailés : Ils sont noirs et possèdent une tache brillante sur l’abdomen ainsi que de longs cornicules marron foncé. Leurs ailes mesurent pratiquement le double de la longueur du corps.
• Les œufs : Ils sont noirs et brillants.
• Les larves : D’abord beiges, elles deviennent roses puis gris-brun.

Les autres pucerons arbres fruitiers

Outre le puceron cendré, il existe d’autres espèces qui s’attaquent aux vergers. Les dégâts des trois autres pucerons ravageurs du pommier et du poirier sont notables :

• Le puceron vert du pommier (Aphis pomi) : Il est tout aussi fréquent que le puceron cendré mais les dégâts sont un peu moins graves dans un premier temps. Au départ, il affaiblit juste les jeunes pousses. En revanche, plus tardivement, il va enrouler les feuilles et déposer du miellat sur feuilles et fruits. Puis, un champignon noir, la fumagine, recouvre cette sécrétion, rendant le fruit non commercialisable.
• Le puceron lanigère (Eriosoma lanigerum) : Cette espèce est surtout présente sur les pommiers, parfois sur poiriers et cognassiers. En ne ciblant que les parties ligneuses, elle perturbe la croissance de l’arbre.
• Le puceron mauve du poirier (Dysaphis pyri) : Il s’attaque aux pousses. Comme pour le puceron vert, les colonies produisent beaucoup de miellat. La fumagine qui s’y dépose provoque également le déclassement des fruits.

Le cycle biologique du puceron cendré du pommier est commun à toutes les espèces de pucerons.

Ensuite, les œufs éclosent au printemps en même temps que le gonflement des bourgeons. Ainsi, cette première génération de pucerons donne naissance à des “fondatrices”. Elles ont alors la particularité de passer d’un mode de reproduction sexué à asexué.

Ce mode de reproduction par parthénogénèse assure au puceron un pouvoir de colonisation rapide de son hôte. En effet, une femelle vivipare peut engendrer environ 70 larves. De 2 à 3 générations se succèdent au printemps, soit jusqu’à 6 à 8 générations par an et jusqu’en octobre. Lorsque la surpopulation intervient, les formes ailées apparaissent pour migrer vers un autre hôte.

Cependant, cette migration cesse en juin. Dès lors, les colonies se déploient vers leur hôte secondaire, le plantain, pour voir apparaître les formes sexuées. Puis, ces dernières reviennent sur le pommier pour s’accoupler et pondre. Les femelles déposent les œufs sous les écorces et à la base des bourgeons de la plante hôte.

Gérer le couple pommier pucerons est vital en raison de leur nuisibilité. Les pucerons sont des insectes « piqueur-suceurs », ils se nourrissent de la sève élaborée grâce à leur stylet qui perfore les tissus des végétaux. Cette succion provoque l’enroulement des feuilles et leur déformation.

Au sein d’un arbre, les attaques du puceron cendré se propagent rapidement par foyers sur les extrémités des pousses. Par conséquent, la croissance de ces organes ralentit. De surcroît, les pucerons s’attaquent aux fruits, lesquels prennent un aspect bosselé. De ce fait, ils ne peuvent plus être valorisés dans le circuit du frais.