Le charançon du bourgeon terminal du colza

Le Ceutorhynchus picitarsis est un coléoptère de petite taille, mesurant entre 3 et 4 mm. Il suit un cycle biologique annuel, adapté à la phénologie de la culture.

Les adultes émergent à partir de la mi-septembre. Leur activité est cependant conditionnée par la température : ils commencent à se déplacer à partir de 9 à 10 °C. Les étés tempérés suivis d’automnes doux constituent donc des conditions idéales à leur activité.

Ces adultes se nourrissent dans un premier temps de crucifères spontanées ou en bordure de parcelles. C’est par la suite qu’ils colonisent activement les jeunes plants de colza.

Aussi, leur période d’activité s’étend généralement de mi-septembre à fin novembre, avec des reprises possibles en hiver doux jusqu’à la fin mars.

Les femelles pondent leurs œufs dans les pétioles des feuilles basales du colza. Cette ponte commence environ 3 à 4 semaines après l’installation des adultes sur la culture, avec une activité maximale en octobre et novembre.

Une femelle peut ainsi pondre jusqu’à 60 œufs au cours de sa vie. L’incubation dure en moyenne une dizaine de jours, en fonction de la température.

Les larves, apodes et de couleur blanche, pénètrent dans les tissus internes du pétiole, où elles creusent des galeries. Elles migrent ensuite progressivement vers le cœur de la plante. Elles atteignent alors le bourgeon terminal, qu’elles consomment en hiver.

Le développement larvaire dure plusieurs semaines, pendant lesquelles les symptômes externes restent peu visibles. C’est au début du printemps que les premières déformations buissonnantes apparaissent, signes de la destruction du point végétatif principal.

Lorsque le cycle larvaire est achevé, généralement entre février et avril selon les conditions, les larves descendent dans le sol.  Elle se nymphosent dans une logette souterraine. La pupation, stade intermédiaire entre larve et imago, dure ainsi plusieurs semaines.

Les nouveaux adultes émergent à partir de la mi-mai. Après s’être nourris de quelques éléments floraux (étamines) ou de jeunes siliques, ils quittent les parcelles. Ils entrent enfin en diapause estivale (arrêt temporaire de leur activité) dans le sol ou dans la litière des haies et talus environnants.

Cette phase de repos est essentielle à leur survie jusqu’à la campagne suivante.

Les dégâts causés par le charançon du bourgeon terminal du colza sont principalement internes et difficiles à détecter visuellement.

Les larves, en creusant des galeries dans la tige, peuvent perturber la circulation de la sève. Conséquence, elles peuvent causer une déformation ou un affaiblissement des tiges.

Cela peut entraîner :

• Un affaiblissement du bourgeon terminal, avec risque de dédoublement de la tige principale, perturbant la floraison et retardant la maturation ;
• Une sensibilité accrue aux maladies comme le sclérotinia ou le phoma, par ouverture de portes d’entrée dans la tige.

Les pertes de rendement en cas d’infestation peuvent être importantes, même si les dégâts sont souvent considérés comme modérés. En moyenne, 20 à 30 % des pieds peuvent ainsi présenter des symptômes de buissonnement dans les zones infestées. Le charançon du bourgeon terminal du colza peut provoquer plus de 50 % de pertes de rendement si l’attaque est conjuguée à des colzas mal implantés.

Les attaques sont plus fréquentes dans les parcelles où du colza ou d’autres crucifères ont été cultivés précédemment. Les sols riches, bien pourvus en matière organique et les zones abritées sont également plus propices à l’installation durable du ravageur.