Identifier et combattre le charançon noir du bananier

Pour protéger efficacement une bananeraie, il est indispensable de comprendre le développement de cet insecte :

• La ponte : Le cycle biologique débute lorsque l’adulte femelle pond à la base du pseudo-tronc ou dans les gaines foliaires. Ce cycle est constant mais relativement lent, car chaque femelle ne pond en moyenne qu’un œuf par semaine.
• Le stade larvaire : La larve émerge ensuite et migre vers le corme de la plante. Elle s’y nourrit du tissu végétal en y creusant des galeries. Selon les conditions climatiques, le développement larvaire passe par cinq à huit stades.
• Le stade adulte : À l’issue de cette phase, la nymphe donne naissance à un coléoptère adulte, d’aspect noir et brillant, mesurant de 10 à 15 millimètres. La durée complète de ce cycle de développement varie entre cinq et sept semaines.

L’adulte possède une espérance de vie de plusieurs mois, pouvant même atteindre quatre ans. Essentiellement actif la nuit, il est robuste mais peu mobile.

Durant la journée, il reste dissimulé dans les débris végétaux ou enfoui dans le sol. Sa capacité de dissémination autonome étant très faible, la majorité des contaminations à l’échelle régionale ou parcellaire sont causées par le transfert de matériel végétal infesté.

En l’absence d’intervention, l’insecte s’installe durablement et forme des foyers localisés. Avec le temps, ces foyers s’étendent à la totalité de la bananeraie. Son éradication est rendue difficile par ce caractère chronique, associé à la grande discrétion du ravageur.

Quels sont les symptômes d’une infestation ?

Les symptômes s’apparentant à ce ravageur apparaissent principalement sous terre, au niveau du corme et des racines. Les larves compromettent la solidité de l’ancrage du plant en creusant des galeries internes.

Étant donné que les dégâts internes ne sont visibles qu’après avoir décortiqué le pied, la circonférence du corme reste le seul indice permettant d’estimer le niveau d’infestation : une circonférence réduite est le signe d’une infestation forte.

Sur les parties aériennes du végétal, les signes sont moins spécifiques. On observe généralement :

• Un ralentissement de la croissance du plant.
• Une réduction de la taille des feuilles.
• Un retard de floraison.
• Une baisse significative du poids des régimes de bananes.

Sous l’effet du vent ou du poids des fruits, les plants très attaqués finissent par se coucher, ce qui entraîne la perte totale de la récolte. À plus long terme, les infestations affaiblissent la souche mère et réduisent la productivité des rejets. C’est l’ensemble du système de production qui s’en trouve compromis, tout particulièrement dans le cadre des plantations de long cycle.

Le charançon noir du bananier est un ravageur à la nuisibilité très élevée. Dès lors, en cas d’infestation sévère, les pertes de rendement peuvent atteindre 85 %. Cette baisse est due à la conjugaison de plusieurs facteurs, notamment :

• la réduction de la croissance végétative et des émissions de rejets ;
• le retard ou l’absence de floraison ;
• le renversement des plants portant des régimes ;
• la réduction de la taille et du poids des régimes récoltés.

Cette forte nuisibilité est essentiellement due au caractère chronique de l’infestation. L’adulte vit longtemps ; et ses larves se développent à l’abri des regards. Une fois établi, le ravageur devient difficile à éradiquer sans mise en jachère ou restructuration complète de la parcelle.

À cela s’ajoute le fait que le charançon noir du bananier est souvent véhiculé par l’Homme, notamment lors de l’introduction de plants non contrôlés. Le risque de dissémination régionale est donc constant.